Le documentaire « Essamay : Bocandé, la Panthère » a illuminé l’écran à Yamoussoukro, la capitale administrative ivoirienne, révélant le parcours exceptionnel du regretté footballeur sénégalais Jules François Bocandé.
Réalisé par Maky Madiba Sylla en hommage à Bocandé, décédé le 7 mai 2012, le film de 90 minutes retrace les moments-clés de sa carrière, notamment le pénalty polémique lors de la finale de la Coupe du Sénégal de 1980.
Le réalisateur Sylla a cherché à rétablir la vérité entourant cet incident, qui avait déclenché des affrontements entre supporters et conduit à l’exclusion à vie de Bocandé du football local. Dans le documentaire, ses anciens coéquipiers contestent la validité du pénalty, affirmant qu’il n’a jamais eu lieu.
Projeté initialement à l’Institut français de Dakar, le film explore également la période glorieuse de la génération Caire 86, dont Bocandé faisait partie. Sylla insiste sur l’importance de se souvenir de cette génération, soulignant que même s’ils n’ont pas remporté la Coupe d’Afrique des Nations, ils ont joué un rôle crucial dans le long processus qui a mené le Sénégal à sa première étoile.
Adapté du livre d’Abdoulatif Diop, « Bocandé, l’éternelle légende », le documentaire offre un regard approfondi sur la vie et la carrière exceptionnelle de Bocandé. Sylla reconnaît que le livre a été une ressource précieuse dans la création du film.
Malgré les défis pour trouver des archives visuelles de Bocandé, Sylla a réussi à rassembler des éléments, soulignant l’importance de ces archives pour son travail cinématographique. « Essamay : Bocandé, la Panthère » célèbre ainsi non seulement le footballeur légendaire mais rend également hommage à toute la génération de Caire 86 qui a marqué l’histoire du football sénégalais.